Eerste staalsnede is startsein voor HVAC-werken voor Belgiës offshore energiehub

SCHIEDAM (NL) – BRUSSEL (BE) | De bouw van Belgiës energiehub op de Noordzee bereikt een nieuwe mijlpaal. Vandaag is de bouw van de HVAC-infrastructuur (hoogspanningswisselstroom) officieel gestart met een ceremonie voor de eerste staalsnede op de werf van HSM Offshore Energy in Schiedam, Nederland. De HVAC-modules -waaronder hoogspanningsstations en een technische ondersteuningsmodule- komen op het toekomstige Prinses Elisabeth eiland. Deze offshore energiehub op 45 km voor de Belgische kust wordt een belangrijk aansluitingspunt voor het transport naar land van minimaal 2.1 GW offshore windenergie die geproduceerd zal worden in de Prinses Elisabeth windzone.

Een strategisch project voor de elektrische toekomst van België

De HVAC-hoogspanningsstations zullen essentiële elektrische componenten huisvesten zoals transformatoren en gasgeïsoleerde schakelapparatuur (Gas Insulated Switchgear of GIS). Zij vormen de ruggengraat van de wisselstroom transmissie-infrastructuur op het eiland. De modules worden gebouwd door HSI Pemac, een Belgisch-Nederlands consortium bestaande uit HSM Offshore Energy, Smulders, en Iv-Offshore & Energy. Het consortium kreeg van Elia, de Belgische netbeheerder en deel van Elia Group, het EPCIC-contract toegewezen (Engineering, Procurement, Construction, Installation and Commissioning). De engineering – inclusief het ontwerp en een gedetailleerd 3D-model – gebeurt op de kantoren van Iv in Papendrecht (NL). Het prefabricageproces wordt uitgevoerd op de Belgische vestingen van Smulders en op de werf van HSM in Schiedam. De eindassemblage zal plaatsvinden in Schiedam en Vlissingen.

Volledige HVAC-scope in uitvoering

De HVAC-infrastructuur voor het eiland omvat ook 330 km aan 220-kV HVAC-zeekabels, verdeeld over twee pakketten van elk 165 km. Deze kabels zullen de HVAC-infrastructuur van het eiland verbinden met het Belgische hoogspanningsnet op het vasteland.

" De start van de bouwwerken voor de HVAC-infrastructuur op het eiland toont dat het project gestaag vordert, zelfs terwijl we de volgende fase aanpassen aan de nieuwe marktomstandigheden. De recente beslissing van de Belgische regering om een alternatieve aanpak te ontwikkelen voor de HVDC-componenten zorgt ervoor dat we de strategische ambitie van het project op een meer kostenefficiënte manier kunnen behouden. Samen met onze partners en de openbare overheden, blijft Elia zich volop inzetten om Belgiës offshore energiehub te realiseren. Deze zal de toekomstige elektriciteitsbevoorrading van ons land voort versterken en bijdragen aan de Europese energietransitie.”

— Frédéric Dunon, CEO van Elia Transmission Belgium

" Deze eerste staalsnede is meer dan de start van het fabricageproces. Het is een tastbaar teken dat één van de meest strategische energieprojecten in Europa evolueert van planning naar realiteit. We zijn trots om mee te bouwen aan deze essentiële infrastructuur en zo de groei van offshore windenergie en de versterking van de Europese energiezekerheid te ondersteunen.”

— Hans Leerdam, Commercial Director van HSM Offshore Energy

Aanpak voor volgende fase wordt bijgestuurd

Op 6 juni 2025 maakte de Belgische federale regering bekend dat er een alternatief concept wordt uitgewerkt voor de volgende fase van de Prinses Elisabeth offshore energiehub. Deze herziening blijft in lijn met de aanvankelijke doelstellingen, maar is gericht op het verlagen van de kosten. Daarbij wordt rekening gehouden met de wereldwijde prijsstijgingen voor HVDC-technologie (hoogspanningsgelijkstroom of high voltage direct current) en aanverwante offshore diensten. De ambities blijven onveranderd: de uitbreiding van de offshore windcapaciteit in de tweede Belgische offshore windzone en de realisatie van een tweede interconnector met het Verenigd Koninkrijk. Elia zal nauw samenwerken met de federale overheid, de CREG (Commissie voor de Regulering van Elektriciteit en Gas) en andere betrokken partijen om alle opties te analyseren en te bepalen welke aanpak het meest efficiënt en kosteneffectief is.

Over de Prinses Elisabeth offshore energiehub

De Prinses Elisabeth offshore energiehub wordt het eerste kunstmatige energie-eiland ter wereld. In een eerste fase zal het de elektriciteit van twee nieuwe windparken bundelen en de elektriciteit via zeekabels transporteren naar het hoogspanningsnet op land. Het eiland zal zo de elektriciteitsbevoorrading van België op lange termijn versterken en de integratie van hernieuwbare energie in het Europese net versnellen.